На севере Англии жил небогатый хозяин старого поместья под названием Грозовой перевал. Однажды он встретил на дороге оборвыша-мальчишку и пожалел его, взяв в дом. Дочь его, Кэтрин, дала найдёнышу имя Хитклифф. С тех пор они с ней стали неразлучны.
Шли годы. Состояние отца таяло, деньги уходили. Для Кэтрин наступила пора подумать о замужестве. Выбора особого не было. Поблизости жил молодой человек из новых богачей — на него и пал её выбор.
Хитклифф, всем сердцем привязанный к Кэтрин, не вынес этой вести. В отчаянии он ушёл из Грозового перевала, исчез. Но спустя несколько лет неожиданно вернулся — уже не нищим скитальцем, а человеком с деньгами и положением.